En 1054, els astrònoms xinesos observaren una estrella nova en la regió corresponent a la constel·lació de Taure. Amb el pas dels dies, la lluminositat de l'estrella va augmentar fins a poder-la veure inclós durant el dia. Després va començar a perdre brillantor fins a fer-se invisible. Avui sabem que l'astre era una supernova, és a dir, una estrella que mor en una explosió catastrófica. Les restes d'aquella explosió és M1, la nebulosa del Cranc, situada devora de Zeta Tauri.